Monsieur Lazhar triomphe à Paris

Le film Monsieur Lazhar a eu droit à un accueil triomphal hier pour sa première parisienne, lors de la soirée de clôture de l'événement Cinéma du Québec à Paris.

Le nouveau film de Philippe Falardeau, qui prendra l'affiche en France en 2012, a été longuement applaudi, puis ovationné, dans une salle de 500 sièges remplie à craquer.

« Le public français qui est en général très cérébral dans ce genre d'événement a eu une réaction très émotive face au film, a raconté Philippe Falardeau, joint à Paris hier soir peu de temps après la fin de la projection.

« Les gens de TF1-UGC (le distributeur français de Monsieur Lazhar) étaient présents et ils n'en revenaient pas de cet accueil. Ils jubilaient! »

FELLAG ÉMU

Cette première parisienne était d'autant plus importante pour Philippe Falardeau que c'était la première fois que l'interprète de son Monsieur Lazhar, Fellag, voyait le film. Cet humoriste et comédien d'origine algérienne habite Paris depuis plusieurs années.

« La veille, il était tellement nerveux à l'idée de voir le film qu'il m'avait dit qu'il viendrait pour le tapis rouge, mais qu'il ne resterait probablement pas pour la projection, indique le cinéaste.

« Mais, heureusement, il a décidé de rester. On a parlé pendant longtemps après et il était très ému. Il m'a dit qu'il avait redécouvert le film. »

Depuis sa première mondiale, au Festival de Locarno en août dernier, Monsieur Lazhar fait fureur partout où il est présenté. Le 4e long métrage de Philippe Falardeau a remporté des prix aux festivals de Locarno, Toronto, Namur (en Belgique) et Valladolid (en Espagne).

Le film a aussi été vendu dans une quinzaine de pays à ce jour, dont la France, l'Espagne, le Japon et les États-Unis.

Sorti au Québec à la fin octobre, Monsieur Lazhar a franchi il y a quelques jours le cap du million de dollars de recettes au box-office québécois.

« C'est extraordinaire, nous disait cette semaine Philippe Falardeau à propos de ce succès en salle, son plus important depuis le début de sa carrière de cinéaste.

DE PARIS À LOS ANGELES

Après Paris hier, Monsieur Lazhar aura droit à une projection aujourd'hui même à Los Angeles devant les membres de la Hollywood Foreign Press, l'association des journalistes étrangers en poste à Hollywood, qui organise chaque année la soirée des Golden Globes.

Cette remise de prix a lieu traditionnellement quelques semaines avant celle des Oscars.

« J'embarque dans un avion demain (dimanche) matin à Paris et je dois arriver à Los Angeles 13 heures plus tard, à temps pour la projection, raconte en riant Falardeau.

« Cette projection lance le processus pour faire la promotion du film aux États- Unis en vue de la course aux Oscars. »

Rappelons que Monsieur Lazhar a été choisi pour représenter le Canada dans la course à l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Des projections des films en lice dans cette catégorie seront organisées au cours des prochaines semaines pour les membres votants de l'Académie des arts et des sciences du cinéma. Les cinq finalistes seront connus le 24 janvier.