Pèlerinage dans les Rocheuses

À l'autre bout du pays et du continent, les Rocheuses et le Pacifique agissent comme de formidables aimants pour des générations successives de jeunes Québécois.

Cette étonnante fascination pour la côte ouest est le sujet de Deux Frogs dans l'Ouest, le premier long métrage de Dany Papineau, qui raconte l'histoire d'une jeune fille de Granby partie «apprendre l'anglais» à Whistler.

«Tous les jeunes à qui j'ai parlé disaient être venus apprendre l'anglais, mais il y a toujours autre chose derrière ça, dit Papineau. Ils avaient des problèmes familiaux, ou se cherchaient eux-mêmes, ou voulaient s'inventer une autre vie...»

Papineau, qui tient un premier rôle dans le film qu'il réalise, sait de quoi il parle. Il était parti dans l'ouest «apprendre l'anglais» pour trois mois. Il y est resté huit ans.

Le film raconte une année de la vie de la jeune Marie Deschamps (Mirianne Brûlé), qui a claqué la porte du duplex familial de Granby et s'est rendue sur le pouce à Whistler, pour apprendre l'anglais.

Ce ne sera pas toujours facile pour elle. «Tu es une immigrante ici, tu dois partir au bas de l'échelle», se fait-elle dire.

«La terre promise n'est jamais aussi radieuse qu'on l'espérait», assure Papineau. «On se sent vraiment ailleurs, c'est un dépaysement total», dit Mirianne Brûlé, du temps qu'elle a passé en tournage à Whistler et Vancouver, des endroits qu'elle n'avait jamais visités.

Mais, pour cette jeune génération de Québécois, ce sentiment d'étrangeté ne se transforme pas en hostilité.

«C'est sûr que le Québec est totalement différent, mais on voit bien que la culture de Vancouver est aussi différente de celle de Toronto ou de Terre-Neuve», dit Papineau.

UN FILM INDÉPENDANT

Deux Frogs dans l'Ouest est un film indépendant, produit avec un budget microscopique (400 000 $), mais réalisé en bonne partie en extérieurs, sur quatre saisons, avec, en prime, de spectaculaires vues aériennes, et une vraie avalanche.

«Il a fallu se débrouiller, dit Papineau. Il y a tout plein de Québécois dans l'Ouest et plusieurs nous ont été d'une aide précieuse.»

Le tournage s'est échelonné sur deux ans et fut vécu comme un voyage initiatique par la jeune équipe de tournage. «Nous vivions tous dans le même chalet, nous avons traversé le Canada en Westphalia pour y arriver», se souvient Mirianne Brûlé.

Jessica Malka fait aussi partie du film : elle joue une jeune Franco-Ontarienne «bilingue, bisexuelle et bipolaire».

«Les snow-bums qui passent l'hiver à Whistler sont une communauté très cosmopolite, ils viennent de partout», dit-elle. Pour elle, visiter la côte ouest est «une bonne façon de se dépayser sans devoir changer de pays».

    * Deux Frogs dans l'Ouest de Dany Papineau. Avec Mirianne Brûlé, Jessica Malka et Dany Papineau.

    * En salles le 8 octobre.